En 2025, les vols les plus polluants au départ de l'Europe sont tous vols long-courriers, comme les liaisons Londres-New York ou Francfort-Shanghai.

La liaison Londres-New York est la route de départ la plus polluante, émettant près de 1,4 million de tonnes de CO₂ sur l'ensemble des vols au départ. Cela équivaut à peu près aux émissions annuelles de toutes les voitures à essence et diesel d'une ville de la taille de Munich.

La plupart des autres routes les plus émettrices sont également originaires de Londres, ce qui reflète l'importance du trafic long-courrier transitant par les aéroports britanniques, en particulier l'aéroport Heathrow. Et ces vols ne sont pas taxés du tout.  

Les vols long-courriers émettent non seulement du CO2, mais génèrent également des émissions supplémentaires : les plus visibles d'entre elles prennent la forme de forme des traînées de condensation, les longues bandes nuageuses. Également appelées “émissions sans CO2”, elles réchauffent le climat au moins autant que les émissions de CO2. Éviter une nombre relativement faible de vols long-courriers peut donc avoir des effets bénéfiques importants sur le climat.

Imposition les vols en fonction de la distance, comme l'indique le Pays-Bas peut générer des recettes qui pourraient être investies dans des technologies vertes telles que les carburants durables pour l'aviation (en particulier le kérosène électronique) et les avions à zéro émission. Les voyageurs devraient éviter les vols long-courriers inutiles et donner la priorité aux destinations accessibles par le train ou d'autres moyens de transport à faibles émissions.